Степные экосистемы заповедника 4000 лет назад.
Результаты палеоэкологических исследований на участке "Ямская степь" заповедника "Белогорье" были представлены в статье, опубликованной в журнале "Экология" (Э. А. Снегин, А. А. Сычев, А. С. Шаповалов «Оценка нагрузки копытных животных на степные экосистемы голоцена методом анализа восстановленных повреждений раковин наземных моллюсков», Экология, 2016, № 5 ).
В 2012 г. в устье балки "Вишняки" участка "Ямская степь" был заложен почвенный разрез. При комплексном изучении палеопочв исследователи собрали фрагменты раковин моллюсков Helicopsis striata, или улитки степной ребристой, максимальная встречаемость которых была отмечена в почвенном горизонте 230-250 см. Возраст этого горизонта, датированный с помощью радиоуглеродного анализа, составил 3290 ± 90 лет, что соответствует концу суббореального периода голоцена.
На юге Среднерусской возвышенности улитка степная населяет хорошо прогреваемые склоны балок с меловыми почвами. После гибели улиток их раковины долгие годы сохраняются в почвенных отложениях, благодаря чему палеоэкологии могут использовать ископаемые раковины для реконструкции условий в степях плейстоцена и голоцена.
Изученные раковины улиток имели следы прижизненной травмы. В своё время эти раковины треснули от сильного сдавливания, но моллюски при этом не пострадали и восстановили раковину, благо, она очень крепкая. Учёные полагают, что в степях такие повреждения могли появиться, если на улитку наступило чье-то копыто. Клюв мелких птиц оставил бы локальный скол, а не трещины. Если так, по доле ископаемых раковин H. striata с характерными повреждениями можно судить о численности травоядных, когда-то пасшихся в этих степях.
Учёные оценили прижизненные повреждения раковин современных степных улиток, которые они получили от крупного рогатого скота. В местах, где происходит интенсивный выпас, улитки с восстановленными повреждениями раковин встречаются существенно чаще, чем на участках без выпаса, и примерно с той же частотой, что и в ископаемой группе.
В настоящее время в заповеднике постоянно обитают только косуля и кабан, а раньше, согласно историческим сведениям, водились тарпаны, куланы, зубры, туры и сайгаки. Находки повреждённых раковин это подтверждают. Однако, в конце II – начале I тысячелетий до н.э. в южной лесостепи существовали поселения скотоводов, поэтому высокая доля повреждённых раковин может быть обусловлена пастьбой как диких, так и домашних копытных.
Сообщение об исследовании опубликовано также в электронном журнале Наука и технологии РФ:
http://strf.ru/material.aspx?CatalogId=222&d_no=124366#.WBw0yDVnUu9
Благодарим Антона Сычева за предоставленную информацию.